조난 신호 '메이데이(Mayday)'는 프랑스어로 "도와주세요"를 뜻하는 "M'aidez"에서 유래하였다. 1921년 영국 크로이든 공항의 무선통신사 프레더릭 목포드가, 프랑스 르부르제 공항과의 교신에서 양쪽 모두 알아들을 수 있는 단어로 제안한 것이다.

비행기가 방향을 바꿀 때는 자동차처럼 좌우로 방향을 틀지 않는다. 공중에는 마찰이 없어 그렇게 하면 드리프트처럼 미끄러지기 때문이다. 대신 몸체를 옆으로 기울여 양력의 방향을 바꾸고, 수평으로 생긴 힘이 구심력이 되어 선회한다.

1999년 NASA는 단위 혼동 하나로 3억 2760만 달러짜리 화성 기후 궤도선을 잃었다. 록히드 마틴이 파운드·초 단위로 보낸 계산 결과를 NASA가 환산 없이 뉴턴·초 단위 프로그램에 넣은 것이다. 궤도선은 엉뚱한 궤도에 진입해 화성 대기에서 타 사라졌다.