조난 신호

SOS는 'Save Our Souls'의 약자라는 설이 유명하지만 사실이 아니다. SOS는 아무 의미가 없으며, 모스 부호로 쓰면 '··· ─── ···'가 되어 간결하고 명확하게 구분할 수 있기 때문에 조난 신호로 채택한 것이다.

조난 신호 '메이데이(Mayday)'는 프랑스어로 "도와주세요"를 뜻하는 "M'aidez"에서 유래하였다. 1921년 영국 크로이든 공항의 무선통신사 프레더릭 목포드가, 프랑스 르부르제 공항과의 교신에서 양쪽 모두 알아들을 수 있는 단어로 제안한 것이다.