명문화된 규칙과 문서, 위계적 직제에 따라 업무를 처리하는 대규모 조직 운영 방식으로, 절차의 경직성을 지적하는 비판적 의미로도 쓰인다.
1944년 CIA의 전신 OSS는 적국을 무너뜨리기 위한 '방해 공작 안내서'를 발간하였다. 여기에는 '모든 일을 절차를 통해 하라', '가능한 한 길게 연설하라', '더 중요한 일이 있을 때 회의를 잡아라', '혼자 할 수 있는 일에 세 명의 동의를 요구하라' 등이 포함되어 있다. 오늘날 많은 직장에서 무의식적으로 행하는 관료주의와 놀랍도록 닮았다.