GNU(GNU is Not Unix), PHP(PHP: Hypertext Preprocessor), YAML(YAML Ain't Markup Language)처럼 약자를 풀면 다시 자기 자신이 나오는 것을 '재귀약자'라 한다. PHP는 원래 Personal Home Page Tools의 약자였으나 나중에 재귀약자로 뜻을 바꾸었다.