우주 엘리베이터는 지구에서 우주로 탑을 쌓는 대신, 우주의 위성에서 지구 방향으로 36,000km의 케이블을 늘어뜨리는 구상이다. 이것이 실현되면 우주로의 화물 운반 비용이 로켓의 1/100에서 1/10,000 수준으로 줄어들 것으로 기대된다.