해적들의 귀걸이는 장식이 아니라 실용품이었다. 귀금속 귀걸이는 사후 장례비 역할을 했고, 고향 항구 이름을 새겨 시신을 고향으로 보내는 표식이기도 했다. 대포 발사 시에는 귀걸이에 달린 왁스를 귀에 꽂아 청력을 보호하기도 했다.