닌텐도는 1889년 화투를 만드는 회사로 시작했다. 창업자 야마우치 후사지로가 교토에서 뽕나무 껍질로 손수 화투를 만들어 팔았다. 1882년 일본이 도박을 금지하자 다른 제조사들은 야쿠자와 엮인다는 이유로 발을 뺐지만, 그는 버텨 곧 최대 화투 제조사가 되었다. 비디오 게임 회사가 되기 80여 년 전이다.