대나무는 나무가 아니라 벼의 사촌인 풀이다. 종에 따라 수십 년에서 120년에 한 번 꽃을 피우며, 개화 후 죽는다. 한 대나무 숲의 줄기들은 하나의 뿌리에서 올라온 한 그루이므로, 한 줄기가 꽃을 피우면 숲 전체가 함께 죽는다.