같은 면적의 땅에서 감자는 다른 어떤 작물보다 많은 칼로리를 생산한다. 1에이커당 감자가 약 920만 kcal를 내는 동안 옥수수는 750만, 쌀 740만, 밀은 300만에 그친다. 짧은 생장기간과 척박한 환경에서도 잘 자라는 특성 덕분이다.