1939년 하버드 대학교 신입생이 10달러 내기로 살아있는 금붕어를 삼킨 것을 시작으로, 미국 명문대에 금붕어 삼키기 열풍이 불었다. 학교 간 경쟁으로 번져 최종 기록은 89마리에 달하였으며, 공정한 경쟁을 위한 '대학 간 금붕어 삼키기 협회(IGAA)'까지 설립되었다.