기네스 세계기록은 1951년 기네스 양조장 임원 휴 비버가 사냥에서 놓친 새 한 마리 때문에 시작됐다. 그는 동료와 '유럽에서 가장 빨리 나는 사냥새'를 두고 논쟁했지만 답을 확인할 책이 없었고, 그래서 술집 논쟁을 해결할 기록집을 만들기로 했다.