자는 동안 뇌는 청소 모드로 전환된다. 2013년 연구에서 수면 중 뇌세포가 수축해 세포 사이 공간이 약 60% 넓어지고, 뇌척수액이 알츠하이머와 관련된 베타아밀로이드 같은 독성 단백질을 깨어 있을 때보다 10~20배 빠르게 씻어낸다는 것이 밝혀졌다.